Vedon Korisliiga-naiset saalistivat maukkaan jatkoaikavoiton lauantaina alkuillasta kotisalissaan. Torpan Pojat lähetettiin kotimatkalle 83–73-lukemin. Vedon kapteeni Amy Griffin onnistui tuhannen taalan paikassa kaukoheitossaan: kolmen pisteen hyppyheitto toi Vedon tasatilanteeseen 65–65, kun varsinaista peliaikaa oli pelaamatta 19 sekuntia. Ratkaisukoriin tarjoili syötön Taru Timo. Jatkoajalle Veto sai hyvän startin, hallitsi viisiminuuttisen pelitapahtumia ja pysyi niskan päällä loppuun saakka. Ottelun erä- ja jatkoaikalukemat ovat 9–11, 11–16, 23–22, 22–16, 18–8. Voitollaan Veto hivuttautui jo kahden pisteen päähän pudotuspeliviivan paremmalla puolella olevasta Torpasta ja lauantaina Catzille tappion kärsineestä HBA Märskystä.
Joukkueet olivat kohdanneet tällä kaudella ennen lauantaita kaksi kertaa. Lokakuussa Vimpelissä pelatussa ottelussa ToPo oli viisi pistettä Vetoa parempi, kun taas marraskuussa Veto otti vierasvoiton viiden pisteen turvin. Lauantailta odotettiin ennakkoon tiukkaa vääntöä. Vedon tarkoituksena oli pärjätä vastustajan taitavia yksilöitä vastaan puolustuspäässä ja pystyä olemaan mukana myös kovatempoisessa siirtymäpelaamisessa. ToPo-luotsi Niko Kuusi halusi ToPon yrittävän saada Vedon amerikkalaistrioa kuriin, taistella joka tilanteesta ja huolehtia pallosta.
Ottelun avauspuoliaika ei tarjonnut 173-henkiselle yleisölle koripalloa hienoimmillaan. Kotijoukkueen kapteeni Amy Griffinin virhetili näytti kahta jo kahden peliminuutin jälkeen. Nopeita hyökkäyksiä läpi ottelun viljellyt ToPo yritti karkuun, mutta kotijoukkueelta löytyi ratkaisijoita. Esimerkkinä avauserässä Riikka Kujala, jonka kolmen pisteen hyppyheitto toi Vedon 9–9:ään avauserässä.
Toisen erän alkupuolella Abria Trice sai kolmannen virheensä. Se ei hiljentänyt 185-senttisen laiturin tahtia, vaan hän pussitti kaikkiaan 27 pistettä ja oli ansaitusti kotijoukkueen parhaana palkittu. Veto pyrki parhaansa mukaan pysäyttämään Torpan laituri Alex Louinia, mutta tämän onnistui jo avauspuoliajalla heittää 16 pistettä. 20 ensimmäisen peliminuutin aikana Veto ei päässyt johtoasemaan, mutta Torppakaan ei karannut tavoittamattomiin vaan sen suurin johto oli yhdeksän pistettä. Vedolla oli hyviä heittopaikkoja, mutta toteutus nihkeänpuoleista. Puoliajalle poistuttiin lukemissa 20–27.
Kolmoserässä Veto pohjusti nousuaan ja teki ensimmäisen kerran enemmän pisteitä erän aikana kuin vierasjoukkue. Veto on usein jäänyt takamatkalle kolmannessa erässä. Nyt notkahdusta ei tapahtunut, vaan tilanne tasaantui. Pelin taso nousi ottelun edetessä. Amy Griffin johdatti vetolaiset ottelussa ensimmäisen kerran johtoasemaan, kun erää oli pelattu vajaat neljä minuuttia. Veto johti erää suurimmillaan kuudella pisteellä, mutta ToPo kiri puolestaan kuuden pisteen johtoon, kun erää oli jäljellä puolisen minuuttia. Veto yritti kääntää ja ratkaista ottelua hyökkäyskorin läheisyydestä ja sen alta. Tässä onnistuttiin näkyvimmin ottelun loppupuolella. ToPon onnistui useasti sumputtaa korinalusta.
Neljännessä erässä Veto meni jälleen Torpan ohi, kun erää oli pelattu kolme ja puoli minuuttia. Veto oli parantanut erätauon jälkeen levypallopelaamistaan. Veto taisteli, vaikka se ei saanutkaan pysäytettyä Alex Louinia. Trillerin puolelle ottelu alkoi kääntyä 34. minuutilla Taru Timon onnistuessa kolmen pisteen hyppyheitossaan: 58–59. Vierasjoukkueen seuraavassa hyökkäyksessä Meri Kanerva uusi Timon tempun ja tilanne oli 58–62. Laura Juhola vei kahdella onnistuneella vapaaheitollaan helsinkiläiset viiden pisteen johtoon, kun pelaamatta oli kaksi minuuttia ja 16 sekuntia. Veto ei kuitenkaan antanut periksi. Varsinaisen peliajan viimeisen minuutin aikana tapahtui kaksi kupletin juonen kääntänyttä asiaa. Riikka Kujala pussitti kaksi pistettä. Taru Timo pääsi hyökkäyspäässä hyviin asemiin, syötti Amy Griffinille ja kolmen pisteen hypäri vei lopulta ottelun jatkoajalle.
Veto lähti viiden minuutin pituisen jatkoajalle sähäkästi, vaikka Miina Lapilan kolmonen ei uponnutkaan. Pallo liikkui ja vajaassa minuutissa ero oli venähtänyt jo viiteen pisteeseen Abria Tricen ja Amy Griffinin onnistuessa. Amy Griffin sai viidennen virheensä pelikellon osoittaessa 43.43 ja siirtyi vaihtopenkille. Torppa pääsi lähimmillään viiden pisteen päähän. Veto oli keskittynyt ja piti päänsä kylmänä sekä muisti valmennusjohdon ohjeet puolustuksen pitämisestä. Kaksi minuuttia ennen loppua Vedon johto oli kasvanut seitsemään pisteeseen. Taru Timon yksi ja Jamee Swanin kaksi onnistumista vapaaheittoviivalta sinetöivät 83–73-jatkoaikavoiton Vedolle. Swan säesti Triceä ja Griffiniä tupla-tuplallaan.
Abria Trice iloitsi ottelun jälkeen siitä, että Veto pystyi kääntämään tiukan pelin itselleen.
– Vihdoinkin voitimme tiukan pelin. Monessa ottelussa voitto on ollut lähellä. Tänään taistelimme loppuun saakka ja saimme voiton. Olen iloinen siitä.
Laiturin tyytyväisyyttä lisää se, että hänen kateissa ollut heittovireensä palasi lauantaina.
Torpan päävalmentaja Niko Kuusi oli ottelun jälkeen niukkasanainen.
– Jatkoajan alku oli ehkä kehno. Veto sai heti kolmen pisteen hyökkäyksen, meille heikko heitonvalinta omassa hyökkäyspäässä, josta Veto teki vielä toisen korin ja nopeasti oli viiden pinnan kaula.
Veto yritti keskittyä päävalmentaja Jarkko Havun mukaan Alex Louinin puolustamiseen. 37 pistettä heittänyt 24-vuotias amerikkalainen kannatteli joukkuettaan myös levypalloissa (19) ja koriin johtaneilla syötöillään.
– Jos hän tekee 37pistettä, en tiedä, että onnistuttiinko hänen puolustamisessaan. Kasvoimme ottelun aikana paremmin ja paremmin Torpan puolustusta vastaan. Ottelun alku oli suorastaan karmeaa hyökkäyksellisesti. Onneksi hyökkäyspeli parani puolin ja toisin toisella puoliajalla ja heittoprosentit tulivat suhteellisen normaaleiksi.
Havu huomioi Vedon heittäneen hyvin niistä paikoista, mitä joukkueella oli. Hän nosti esiin Taru Timon kaksi loppuhetkien ratkaisupaikan kaukoheittoa. Takamies oli ottelun alkupuolella epäonnistunut heittopaikoissaan.
– Hän luotti itseensä, kuten pitääkin ja sai kaksi kolmosta hyvään paikkaan ja näiden myötä päästiin peliin mukaan. Tällä kertaa loppu meni meille. Monta kertaa ne ovat menneet toisin päin.
Vedon tilastot: Minttu Isoranta 0/1, Riikka Kujala 7/7, Abria Trice 27/13, Anni Kujala 2/3/4 syöttöä, Taru Timo 7/1, Amy Griffin 22/12/4 syöttöä, Miina Lapila 0/4, Jamee Swan 18/18.
Vedon sarjataival jatkuu ensi tiistaina vieraissa Tapiolan Honkaa vastaan. Kotisaliin palataan keskiviikkona 19.2. ja vastaan asettuu HBA Märsky.
