Vailla vierasvoittoa ollut Vedon naisten Korisliiga-joukkue matkasi keskiviikkona Kotkaan toissakauden mestarin eli Peli-Karhujen vieraaksi Steveco Areenalle. Ottelu eteni tasaisissa merkeissä, mestaruuden tavoitteekseen asettaneen kotijoukkueen nykäistessä pientä eroa ja tasapainoisen hyökkäyspelin pelanneen Vedon taistellessa lähes kosketusetäisyydellä. Kotijoukkuetta hyvällä sykkeellä haastanut Veto joutui lopulta tunnustamaan Peli-Karhut paremmakseen koriluvuin 81–70 (16–11, 28–23, 19–17,18–19). Suurimmillaan kokeneen kotkalaisjoukkueen johto oli 19 pistettä. Ottelun pistekuningatar oli Vedon Doniyah Cliney 26 pisteellään.

Veto oli onnistunut voittamaan kotkalaiset keskinäisissä kohtaamisissaan ennen keskiviikkoa vain neljä kertaa, kun taas PeKa oli voittanut Vedon 14 eri kertaa naisten pääsarjatasolla. Edellisen kerran vetolaiset onnistuivat voittamaan kotkalaiset toissavuoden lokakuussa kotihallissaan.

Viidettä kauttaan Peli-Karhuja valmentanut Roope Mäkelä ennakoi, että hänen joukkueensa pitää pärjätä levypallopelissä ja varautua Vedon puolustusmuotojen vaihteluun. Ennen keskiviikon kahta naisten Korisliigan ottelua Veto oli kaikkien joukkueiden levypallotilastossa neljännellä sijalla. 

Mäkelän vetolaiskollega Jukka-Pekka Kujala suunnitteli puolestaan, että Vedon täytyy olla edellistä EBT-peliä rohkeampi hyökkäyspäässä. Ottelun jälkeen päävalmentaja näki monta positiivista pointtia suojattiensa esityksessä.
– Keskityimme parantamaan edellisestä pelistä ja siinä onnistuimme. Meillä oli ottelussa hyvä pelirytmi ja motivaatio ja edellispeliin verrattuna parempaa joukkuetekemistä. Oli tärkeää, että saimme kovaa joukkuetta vastaan tasaisen pelin. Pallo myös liikkui huomattavasti edellispelejä paremmin.

Ensimmäisellä kymmenmimuuttisella Veto oli 10–4-tappiolla, mutta kiri Doniyah Clineyn johdolla 12–11-lukemiin. Toisessa erässä Veto sai hyökkäyspeliään rullaamaan ja kävi jo viiden pisteen päässä kotijoukkueesta (28–23). Puoliajalle poistuttiin tilanteessa 44–34. Avauspuolikkaan levypallotilaston vei PeKa 20–16. Kotijoukkueen pisin pisteputki oli yhdeksän ja Vedolla kahdeksan pistettä. Doniyah Cliney teki 14 pistettä. Vedon korinaluspuolustus toimi hyvin, eikä kotijoukkue päässyt tekemään korin alta vimpeliläisnäkökulmasta katsottuna liikaa koreja.

Toisella puoliajalla PeKa:n onnistui pitää Vetoa pitkään noin kymmenen pisteen takamatkalla. Veto teki kolmannessa erässä vain kaksi pistettä vähemmän kuin kotijoukkue. Vieraat jatkoivat jo ottelun alussa aloittamaansa miesvartiointia, eikä virheongelmiin sorruttu. Viimeiseen erään lähdettiin tilanteesta 63–51. Päätösneljänneksellä kotijoukkueen kokemus ja pelirutiini nostivat päätään. Erän hienoihin vetolaisiin yksilösuorituksiin kuului kuvan Anni Kujalan uponnut kaukoheitto. Veto pääsi vielä kohentelemaan asemiaan. Veto pääsi kurottamaan vielä yhdeksän pisteen päähän kotijoukkueesta, mutta lopulliseen iskuun eivät paukut tällä kerralla riittäneet vaan PeKa sinetöi voittoaan kolmen viimeisen peliminuutin aikana lopullisen piste-eron ollessa 11.

 Vedon plussarakkeeseen kirjataan kotkalaisten 18 pallonmenetyksestä tehdyt pisteet – yhteensä 26. Vedolle merkittiin puolestaan 12 pallonmenetystä. Kohennusta edellisotteluun verrattuna nähtiin myös vapaaheittoviivalla.
– Olisimme kamppailleet jopa voitosta, jos heittoprosenttimme olisi ollut hieman parempi, summasi Kujala.

Veto keskiviikkona: Pihla Jaatinen 4/0, Minttu Isoranta 4/2, Riikka Kujala 4/1, Anni Kujala 5/4/4 syöttöä, Doniyah Cliney 26/6, Destinee Young 19/13, Mariah Miller 8/2. Heidän lisäkseen Vedon pelaavassa kokoonpanossa olivat Adalmiina Syynimaa ja Jemina Männikkö. Peli-Karhujen parhaat korintekijät olivat Zykera Rice ja Elena Melto: kummankin saldona 20 pistettä.

Ensi sunnuntaina Vimpelin liikuntahallilla palataan päiväjärjestykseen, kun Vedon Korisliiga-naisten kotiottelu pelataan ensimmäistä kertaa tällä kaudella yleisön edessä. Lähdetään porukalla kannustamaan Veto voittoon HBA:sta! Ottelu alkaa tuttuun tapaan kello 15.