Naisten Korisliigan sarjakakkonen Veto kaatui kuluvalla kaudella ensimmäisen kerran kotisalissaan. Vedolla ei ollut paras päivänsä hyökkäyspään pelaamisessaan. Ottelun lopputuloksen kannalta ratkaisun hetkiä elettiin kolmannella jaksolla, jonka espoolaiset veivät koriluvuin 9–22. Veto ei pystynyt kuromaan eroa kiinni, eikä paikkapuolustukseen siirtyminenkään tuonut ratkaisun avaimia vierasjoukkueen pysäyttämiseen. Espoolaisten voittosarake koheni koriluvuin 60–75 (16–11, 15–21, 9–22, 20–21). Vedon lauantaina tekemä pistemäärä on joukkueen toiseksi alhaisin kuluvalla kaudella.
Joukkueiden edellisessä kohtaamisessa nähtiin melkoista pistetykitystä, Vedon voittaessa 92–98. Vuoden ensimmäisessä kotiottelussaan Veto ei yltänyt sellaiseen esitykseen, mitä siltä oli lupa odottaa etenkin kauden aikaisempien kotiotteluiden perusteella. Ottelun alku lupaili vetolaisittain hyvää peliä, sillä kotijoukkue kipaisi ottelun alkuminuuteilla 7–0-johtoon ja vei ensimmäisen jakson nimiinsä. EBT sai pelijuonesta kiinni toisella kymmenminuuttisella, jolloin sen nopeat hyökkäykset alkoivat purra ja kolmoset upota. Veto taisteli ja pysyi kiinni kannassa ja ottelutauolle mentiin ikivanhaa termiä mukaillen kutkuttavissa asetelmissa, vieraiden johtaessa 30–31.
Kolmas erä käynnistyi Anni Kujalan kolmannella uponneella kaukoheitolla. Loistokautta pelaava joukkueen kapteeni oli jo ennen ottelua koko liigan kolmen pisteen heittoprosenteissa kolmannella sijalla. Ottelun lopputuloksen kannalta kulminaatiopisteeksi muodostui 24. peliminuutti, jonka aluksi EBT:n Lotta Vesiluoma onnistui toisessa vapaaheitossaan ja vei vieraat 36–37-johtoon. Noin kaksi ja puoli minuuttia myöhemmin ero oli revennyt yhdeksään pisteeseen. Veto on onnistunut tällä kaudella pisteiden tekemisessä etenkin korin alta. Lauantaina korin alta punnerrettiin 51,9 prosentin teholla eli tekemällä 28 pistettä.
Viimeiselle kymmenminuuttiselle lähdettiin espoolaisten 50–54-johdossa. Päätöskymmenminuuttisella Vedon onnistui koota rivejään myös hyökkäyspäässä ja tehdä pisteitä tasatahtiin vieraiden kanssa. Veto vei ottelun levypallotilaston nimiinsä 42–38, mutta hyökkäyslevypalloja kotijoukkueelle kirjattiin vain yhdeksän. Myös tämä satoi lauantaina vastustajan laariin:
– Kun ei anna (Kym) Roysterille hyökkäyslevypalloa, hän ei myöskään nosta palloa korin alta: me saadaan samalla pallo ja mahdollisuus juosta, huomioi EBT:n valmentaja Niko Hellman ottelun jälkeen.
Kotijoukkueen Kym Royster ja Shaylen Burnett urakoivat Vedon alavireestä huolimatta tupla-tuplan. Kotijoukkueen pistekuningattareksi nousi Anni Kujala 18 pisteellään. Vedon parhaana pelaajana palkittu kapteeni kaipasi joukkueeltaan varmuutta ja oikeaa päätöksen tekoa hyökkäykseen.
– Olen puolustuspeliin kohtalaisen tyytyväinen. Hyökkäys ei ollut tänään sillä tasolla, millä yleensä on totuttu näkemään.
Espoo Basket Teamin parhaana palkittiin 18 pistettä heittänyt Kelsey McClure. Alyesha Lovettin pistesaldo oli 22. McClure oli iloinen joukkueensa vahvasta intensiteetistä ottelussa.
– Pelasimme hyvin joukkueena ja teimme kovasti töitä puolustuksessa.
Niko Hellman katsoi voiton avaintekijöihin kuuluneen levypalloissa pärjäämisen. Joukkueen edelliskohtaamisessa Veto sai 24 hyökkäyslevypalloa ja nyt vain yhdeksän.
– Tehtiin hyvää duunia puolustuslevypallojen kanssa. . Kun ei anna Roysterille hyökkäyslevypalloa, hän ei myöskään nosta palloa korin alta: me saadaan samalla pallo ja mahdollisuus juosta.
Hellman koki joukkueiden pelanneen hieman matalammalla temmolla, mitä hän oli ennakkoon ajatellut.
– Tämä johtaa osittain siihen, että on matalammat pistemäärät: kun ei menty niin kovaa vauhtia, ei tullut paljon heittoja.
Vedon puolustuspään pelaaminen oli päävalmentaja Jukka-Pekka Kujalan mukaan kohtuullista. Ongelmia oli hyökkäyspäässä niin pallon ja pelaajien liikkeessä kuin alhaisessa heittoprosentissakin.
– Olemme voittaneet otteluita nimenomaan hyvällä hyökkäyspelillä ja koreja tekemällä. Puolustuksessa pärjättiin kohtuullisesti ja ongelmat olivat hyökkäyspäässä. Joulutauko ei ole näköjään tehnyt hyvää hyökkäyspelillemme. Korinteko oli Lappeenrannassa hankalaa, eikä korjaantunut tässä kotiottelussakaan.
Veto lauantaina: Pihla Jaatinen 2/0, Minttu Isoranta 0/3, Riikka Kujala 7/2/6 syöttöä, Anastasija Podunavac 6/3, Kym Royster 11/11, Anni Kujala 18/3, Roosa Haapala 0/1, Shaylen Burnett 16/12/6 syöttöä.
Naisten Korisliigan runkosarja huipentuu ensi viikolla. Veto matkaa keskiviikkoillan vieraspeliin Kotkaan sarjajohtaja Peli-Karhujen vieraaksi. Runkosarjan viimeisen ottelunsa Vedottaret pelaavat liikuntahallilla lauantaina 29.1. kello 15. Vastustajaksi tulee tällä kaudella kotijoukkueen tavoin pirteästi esiintynyt Torpan Pojat.
Kuva: Virpi Poikelin